那時的紐約﹐治安壞到極點﹐曾有笑話講述一名日本遊客﹐晚上落機﹐未出機場﹐已被搶劫3次﹐就連紐約是何模樣也不知道﹐便要回國。車站位於市中心﹐龍蛇混雜﹐誰負護花之責﹖入夜後在紐約逛街﹐與找死無異!長途巴士又如何﹐問問GREYHOUND(獵狗﹐不是灰狗)吧!答案是唯一的那班車﹐也趕不及旅行團的出發時間。租車是最後選擇。
四個人租車甚為划算﹐比乘車便宜。由於旅行團的行程達三天﹐最佳安排是波士頓租車﹐紐約還車。可是﹐各方朋友請留意﹐這種租車方法是原地還車的三倍價錢。無法可施﹐只有租車來回﹐把車停在曼克頓三天。
為享週未折扣﹐我們要在午夜12時往ALAMO租車公司取車。晚上9時﹐我埋頭研究地圖﹐正想與三位阿姐商量時﹐發覺她們已呼呼入睡。照道理﹐我是唯一的司機﹐該睡的應是我!車子是白色奧士無比(OLDSMOBILE) 3000CC豪華房車﹐出廠後只行了8哩﹐自動排檔設在方向盤柱上﹐用左腳踏「手」掣。開車前﹐我叮囑她們要沿途監視我﹐防止我打瞌睡。但開車不久﹐後座便傳來輕輕的鼾聲﹐美人們香睡正酣!
月明星稀﹐車子沿著5號州際公路南行﹐車程約5小時。我拼命嚼著香口膠﹐與睡魔對抗。猛然醒覺﹐很久沒有見到路旁的5號公路盾牌了﹐是否走錯路﹖心裏忐忑不安﹐又走了15分鐘﹐還沒有見到﹐路旁只有樹本﹐路燈昏暗﹐甚至全完沒有路燈﹐修路處處...過了很久很久...。終於﹐那...那不是又殘又破的5號牌嗎﹐心裏輕輕喊了一聲﹐終於又見到它躲在樹影下!
放心踏著油門﹐美國車大多數設有定速巡行裝置﹐在某速度下輕輕一按﹐車子便定在該速度行駛。無論上坡落斜﹐速度都不變。夜深人靜﹐車子上坡時﹐油門突然自動向下按﹐像有幽靈躲在腳下﹐令人不寒而慄。
為了戰勝睡魔﹐我希望盡快到達目的地。路上車輛稀少﹐不會有警車吧!速度限制是55哩﹐我把車子開到80哩以上。突然﹐倒後鏡上紅藍燈光一閃﹐一輛警車早已跟貼﹐只是我不察覺而已。本能反應是亮起指揮燈﹐把車停在路旁﹐三位阿姐揉揉眼睛﹐醒來看看啥事。警察走上來時右手按著槍柄......
"You were doing eighty. I could take you to a police station. Your licence please" "Sorry, officer. " 當然沒有抄牌﹐遊客大哂嘛!但餘下的路程唯有保持著55哩的車速﹐結果﹐大小車輛不斷地爬我頭﹐著實可憐兮兮。
清晨4時﹐我們在麥當奴小休充電。座上客都是貨車司機﹐他們正把大量鮮貨運往紐約。紐約分為三大區﹕曼克頓､皇后區和哈林。我們的目的地是曼克頓唐人街的假日酒店﹐途中必會經過哈林。黑人聚居的哈林治安惡劣﹐臭名遠播﹐我已心裏有數。早上6時﹐車子進入哈林﹐在紅燈前停下來時﹐有一衣衫不整的女士向車子行近﹐貌似乞兒。正要拿錢﹐忽然瞥見街角站著一名黑人﹐似有所行動。不理紅燈綠燈﹐右腳猛踏油門﹐車子響著尖叫聲向前直竄。
早上7時﹐終於到達目的地﹐紐約唐人街的假日酒店﹐就像香港的三流酒店﹐周圍破破落落﹐但人情味不錯﹐我們即時獲安排住房﹐梳洗後還可小睡兩小時﹐才起程參觀自由神像等名勝。車子就交給酒店服務員﹐享受世界著名的最昂貴的曼克頓泊車位。多少錢﹖相等於泊在銅鑼灣興利中心3天的價錢。
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